茜茜母亲鲁多维卡是一位忠心耿耿的家庭主妇，当她意识到丈夫指望不上时，便把孩子们视为唯一财富，希望通过他们的婚姻解决一切问题。幸亏，家里有一门好亲戚：她姐姐苏菲的儿子弗兰西斯·约瑟夫因其伯父斐迪南一世元嗣而成为奥地利的王位继承人。1848年，因政治动荡，反叛四起，斐迪南一世逊位，弗兰西斯·约瑟夫登上了皇帝的宝座。老姐俩想亲上加亲，巴伐利亚公爵家的长女埃莱娜公主成为皇后候选人。在相亲的那一天，埃莱娜公主被打扮得贞淑贤静，谁知，冒冒失失的小茜茜闯了进来。她头上扎着小辫子，身上套着极普通的连衣裙，母亲根本就没刻意打扮她，然而，弗兰西斯·约瑟夫的眼睛里再看不见其他人了。这位年轻的奥地利皇帝将手中的一束鲜花递给了茜茜公主……